Advent – Sehen, was schon da ist und sehnlich erwarten, was noch fehlt

Predigttext: Jesaja 35,1-10 (Übersetzung nach Martin Luther, Revision 2017)

Die Wüste und Einöde wird frohlocken, und die Steppe wird jubeln und blühen wie die Lilien. Sie wird blühen und jubeln in aller Lust und Freude. Die Herrlichkeit des Libanon ist ihr gegeben, die Pracht von Karmel und Scharon. Sie sehen die Herrlichkeit des HERRN, die Pracht unseres Gottes. Stärkt die müden Hände und macht fest die wankenden Knie! Sagt den verzagten Herzen: „Seid getrost, fürchtet euch nicht! Seht da ist unser Gott! Er kommt zur Rache; Gott, der da vergilt, kommt und wird euch helfen.“

Dann werden die Augen der Blinden aufgetan und die Ohren der Tauben geöffnet werden. Dann wird der Lahme springen wie ein Hirsch, und die Zunge des Stummen wird frohlocken. Denn es werden Wasser in der Wüste hervorbrechen und Ströme im dürren Lande. Und wo es zuvor trocken gewesen ist, sollen Teiche stehen, und wo es dürre gewesen ist, sollen Brunnquellen sein. Wo zuvor die Schakale gelegen haben, soll Gras und Rohr und Schilf stehen.

Und es wird dort eine Bahn sein und ein Weg, der der heilige Weg heißen wird. Kein Unreiner darf ihn betreten; nur sie werden auf ihm gehen, auch die Toren dürfen nicht darauf umherirren. Es wird da kein Löwe sein und kein reißendes Tier darauf gehen, sie sind nicht zu finden, sondern die Erlösten des HERRN werden dort gehen. Die Erlösten des HERRN werden wiederkommen und nach Zion kommen mit Jauchzen; ewige Freude wird über ihrem Haupte sein; Freude und Wonne werden sie ergreifen, und Schmerz und Seufzen wird entfliehen.

Exegetisch-homiletische Hinweise zu Jesaja 35

Es ist nicht leicht, Jesaja 35 historisch einzuordnen. Die Meinungen hierzu gehen weit auseinander. Geht man von der kanonischen Textgestalt aus – was ich immer bevorzuge – so ist Jes 35 mit dem Gerichtswort über Edom in Jes 34 durch das Stichwort „Vergeltung“ (V 4) verknüpft. „Rache“, so der Text in der Übersetzung Martin Luthers, ist hier wie anderswo problematisch. Gott richtet die Bedrängten auf und schafft ihnen Recht gegen ihre Feinde – das ist seine Vergeltung.

Der Text reißt das Bild einer messianischen Zeit auf, in der sich auch die „Natur“ verändert, wobei die Bibel das Wort „Natur“ mit gutem Grund nicht kennt. Natur wäre das, das aus sich selbst heraus da ist und derlei gibt es nicht. Alles, was ist, ist Schöpfung, die in ihrem Dasein vom Schöpfer abhängt. Die Bilder vom Tierfrieden, der Bewässerung des Landes und der ebenen Bahn verknüpfen den Text mit anderen Teilen des Jesajabuches.

Die alte Kirche hat das Wort von der „ewigen Freude“ als Hinweis auf das ewige Leben verstanden. Der Text wurde deshalb früher am Ewigkeitssonntag gepredigt, damit aber in eine andere Art von Eschatologie überführt.

Mir hat sich vor allem ein Ansatzpunkt für die Auslegung nahegelegt: die Aufnahme von Jes 35 im Neuen Testament. Auf die Frage der Johannesjünger, ob er der Messias sei, antwortet Jesus bekanntlich: „Blinde sehen, Lahme gehen …“ (Mt 11,5). Also: Die messianische Zeit ist jetzt.

Von da kam ich weiter zum säkularisierten Messianismus der Aufklärung, also dem Glauben oder Aberglauben an den Fortschritt. Es gab gegen den – manchmal geradezu naiv optimistischen – Fortschrittsglauben der Aufklärung eine massive kirchliche Opposition, die im 19. Jahrhundert gelegentlich ins Reaktionäre umschlug, vielleicht auch öfter als gelegentlich. Die Verherrlichung des Fortschritts wurde mit seiner Verketzerung beantwortet. Mir hat die These Horkheimers und Adornos von der „Dialektik der Aufklärung“ immer eingeleuchtet. Die Beispiele dafür liegen m.E. auf der Hand.

So gelangte ich über die Frage, wann messianische Verheißungen erfüllt werden, zu einer Auseinandersetzung mit dem Fortschrittsbegriff. Im Blick auf das kommende Reich Gottes darf weder das „schon“ noch das „noch nicht“ vernachlässigt werden.

Wann? Wann wird das geschehen? Wann „werden die Augen der Blinden aufgetan und die Ohren der Tauben geöffnet werden“? Jesus antwortet: Jetzt. Jetzt geschieht das. Als Johannes der Täufer im Gefängnis sitzt, sendet er seine Jünger zu Jesus und lässt ihn fragen: „Bist du, der da kommen soll“ – der Messias also – „oder sollen wir auf einen anderen warten“. Jesus lässt ihm sagen: Deine Leute hören und sehen es. „Blinde sehen und Lahme gehen, Aussätzige werden rein und Taube hören, Tote stehen auf und Armen wird das Evangelium gepredigt.“ (Matthäus 11,3-5)

Jesus hat nie selbst gesagt „Ich bin Gottes Sohn“, auch nicht „Ich bin der Messias“, aber es muss einer der Messias sein, wenn er sagen kann: „Blinde sehen und Lahme gehen … und den Armen wird das Evangelium gepredigt“. Die Ankunft des Messias verändert die Welt. nicht nur die innere Welt seiner Freunde und Freundinnen, auch die äußere Welt, die wir heute „Natur“ nennen. Und heute? Verzeiht mir, wenn ich ein arg simples Beispiel wähle, nämlich ein Beispiel zu dem Satz: „Die Ohren der Tauben werden geöffnet werden“. Seit sieben Jahren habe ich Hörgeräte. Die sind ein Segen für mich. Ich brauche sie in der Freizeit und bei der Arbeit. Unsere Konfirmanden und Konfirmandinnen würde ich ohne Hörgeräte oft nicht verstehen. Die Entwicklung der Technik, der Fortschritt hat es möglich gemacht, dass auch Schwerhörige am Leben der Familie, der Nachbarschaft, des Dorfes teilnehmen können – und sogar im 70. Lebensjahr noch als Pfarrer arbeiten. Das ist wunderbar, wenn man bedenkt, wie ausgeschlossen und einsam Schwerhörige früher waren.

Ich füge noch eine Geschichte hinzu: In jungen Jahren war ich neben meiner Aufgabe als Gemeindepfarrer auch Gehörlosenseelsorger für das nördliche Unterfranken. Den Gehörlosen helfen Hörgeräte nicht. Aber die Gebärdensprache hat sich weiterentwickelt. In den USA gibt es eine Universität, in der alle Fächer von Medizin bis Mathematik in Gebärdensprache unterrichtet werden. So gut gebärden wie ein amerikanischer Professor konnte ich bei weitem nicht, aber doch so gut, dass eine rege Gehörlosengemeinde sich zusammenfand. „Den Armen“ – den Gehörlosen in diesem Fall – wurde „das Evangelium gepredigt.“ Hat uns also der Fortschritt, haben Hörgeräte und Gebärdensprache, die Menschheit der neuen Welt Gottes nähergebracht?

Es gab eine Zeit, in der viele Pfarrer genau das dachten. Manche denken es wohl heute noch: „Der Fortschritt bringt uns näher zum Reich Gottes“. Vor etwa 250 Jahren begann diese Zeit. Man nennt sie „Aufklärung“. Da wurde zum Beispiel der Blitzableiter erfunden. Die fortschrittlichen Prediger sagten: „Das ist doch wunderbar. Nun wird es viel weniger Brände geben. Dieser Fortschritt ist ein Segen“. Die konservativen Pfarrer bezweifelten das und meinten: „Nun werden die Menschen sich bei Gewittern nicht mehr auf Gottes Hilfe, sondern nur noch auf ihre Blitzableiter verlassen“.

Die Entwicklung ging weiter mit den Dampfmaschinen und den Gaslaternen in den Städten. Vorher waren auch in den Großstädten die Straßen bei Nacht stockdunkel, ein Eldorado für Räuber und lichtscheues Gesindel. Ein anderes Beispiel: Heute kann ich in Sekundenschnelle mit meinem Handy Menschen auf der ganzen Welt – nun ja: fast der ganzen Welt – erreichen. Wie ist es also? Haben die Hörgeräte, die Blitzableiter, die Straßenlaternen und das Handy uns näher zum Reich Gottes gebracht?

Ich war immer zurückhaltend, wenn die Aufklärung und der Fortschritt bejubelt – manchmal auch gelobhudelt – wurden. Ich sehe natürlich ihre Vorteile. Aber mir sind auch die Schattenseiten der Aufklärung bewusst. Ein Beispiel: Ein großer Theologe und Prediger der Aufklärungszeit hielt die moderne Entwicklung der Artillerie für einen großen Fortschritt. Er sagte: „Nun fliegen die Kanonenkugeln so weit, dass die Kanoniere nicht mehr mitansehen müssen, wie die Kugeln Häuser zerstören und Menschen zerreißen“. Ich sehe darin alles andere als einen Fortschritt und einen Segen. Der Optimismus der Aufklärungspfarrer schien mir immer ein wenig naiv. Es ist wahr: Es hat vor der Aufklärung Hexenverfolgungen und viele andere Grausamkeiten gegeben. Aber die Atombombe wurde nach der Aufklärung erfunden, und die grausamsten Kriege und Verfolgungen tobten im 20. Jahrhundert.

Nach dieser Einsicht gibt es keinen Grund, den Fortschritt zu bejubeln. Es ist aber ebenso falsch, ihn rundweg zu verdammen. Unsere Aufgabe ist es, zu entdecken, wo schon heute Blinde sehen und Taube hören, wo verzagte Herzen getröstet werden und Unrecht beseitigt wird – und darauf zu warten, dass noch viel mehr geschieht, dass nicht nur die Technik, sondern die Erlösung Fortschritte macht. Und warten heißt auch: aktiv dafür eintreten.

Ich habe es schon gesagt: Ich halte die Entwicklung der Hörgeräte für einen Segen – nicht zuerst deshalb, weil sie mir das Leben leichter machen, sondern weil sie Menschen das Leben in der Gemeinschaft ermöglichen, die sonst ausgeschlossen wären. Aber noch längst ist nicht alles getan. Für viele Menschen in Deutschland und anderswo sind solche Hörgeräte, wie ich sie habe, ein unerfüllbarer Wunschtraum. Man muss schon sehr gut versichert sein, damit man die besten bekommt. Und wenn jemand gut hört, dann ist noch lange nicht gesagt, dass er oder sie auch Gutes hört. Wieviel Hass- und Hetzreden gibt es heute! Das Reich Gottes aber ist erst nahe, wenn alle Menschen gut hören und gute Worte hören. Das Internet ist ein Fortschritt. Es ermöglicht Verständigung und Information. Zugleich ist es eine Quelle von Verführung, Manipulation und Lüge. Zum Reich Gottes aber gehört die Wahrheit.

Wir haben in diesem Herbst in Bayern neue Kirchenvorstände gewählt. Es ist wunderbar, ein großer Segen, dass sich in unseren Gemeinden landauf und landab fast überall Menschen gefunden haben, die für ihre Gemeinde Verantwortung übernehmen. Gott sei Dank dafür. Und doch sind wir davon, dass die „Erlösten des HERRN wiederkommen“, noch weit entfernt. Ich wäre blind, wenn ich den Schaden der Kirche nicht sähe. Im Reich Gottes aber werden alle Menschen erkennen, dass Gott gut ist und treu. Die Trauer und „das Seufzen“ wird aus der Kirche „fliehen“ und das „Jauchzen“ wird beginnen. Advent heißt: Sehen, was schon da ist und erwarten, sehnlich erwarten, was noch fehlt.

Predigtlied: Ihr lieben Christen, freut euch nun (EG 6)