„Geistvoll“ Einheit in der Vielfalt leben

Predigttext: Epheser 4,(1-6)11-15 (16) – Übersetzung nach Martin Luther, Revision 2017

[1 So ermahne ich euch nun, ich, der Gefangene in dem Herrn, dass ihr der Berufung würdig lebt, mit der ihr berufen seid, 2 in aller Demut und Sanftmut, in Geduld. Ertragt einer den andern in Liebe 3 und seid darauf bedacht, zu wahren die Einigkeit im Geist durch das Band des Friedens: 4 ein Leib und ein Geist, wie ihr auch berufen seid zu einer Hoffnung eurer Berufung; 5 ein Herr, ein Glaube, eine Taufe; 6 ein Gott und Vater aller, der da ist über allen und durch alle und in allen.]

11 Und er selbst gab den Heiligen die einen als Apostel, andere als Propheten, andere als Evangelisten, andere als Hirten und Lehrer, 12 damit die Heiligen zugerüstet werden zum Werk des Dienstes. Dadurch soll der Leib Christi erbaut werden, 13 bis wir alle hingelangen zur Einheit des Glaubens und der Erkenntnis des Sohnes Gottes, zum vollendeten Menschen, zum vollen Maß der Fülle Christi, 14 damit wir nicht mehr unmündig seien und uns von jedem Wind einer Lehre bewegen und umhertreiben lassen durch das trügerische Würfeln der Menschen, mit dem sie uns arglistig verführen. 15 Lasst uns aber wahrhaftig sein in der Liebe und wachsen in allen Stücken zu dem hin, der das Haupt ist, Christus. [16 Von ihm aus wird der ganze Leib zusammengefügt und zusammengehalten durch jede Verbindung, die den Leib nährt mit der Kraft, die einem jeden Teil zugemessen ist. So wächst der Leib und erbaut sich selbst in der Liebe.]

Homiletische Vorbemerkungen

Kirchenjahreszeitlich bewegen wir uns am Pfingstmontag am Ende der österlichen Freudenzeit. Seit Ende des vierten Jahrhunderts wird das Pfingstfest 50 Tage nach Ostern gefeiert. Daher auch der Name: „pentekoste“ griechisch für „der fünfzigste (Tag).“ So waren nach Apg 2 die Jünger Jesu am jüdischen Wochenfest, Schawuot, dem jüdischen Erntefest, das am fünfzigsten Tag nach dem Passafest gefeiert wird, miteinander in Jerusalem versammelt, und es kam zur wunderbaren Geistausgießung. Auch an Pfingsten wird also der Rückbezug zur hebräischen Tora greifbar.

Wie die anderen beiden christlichen Hochfeste, Weihnachten und Ostern, wird auch Pfingsten in Deutschland „doppelt“ gefeiert: der Pfingstmontag verlängert den eigentlichen Festtag und betont seine Wichtigkeit. Schon in der Weimarer Reichsverfassung von 1919 war er gesetzlich ein arbeitsfreier Feiertag. (Quelle: www.ekd.de).

Heutzutage ist vielen Menschen die christliche Bedeutung von Pfingsten als Fest des Heiligen Geistes und „Geburtstag der Kirche“ und Fest des Glaubens jedoch kaum mehr bewusst. Auch für Gläubige bleibt das Geheimnis der Trinität oft seltsam abstrakt. Doch Pfingsten könnte hochaktuell sein, denn es ist entscheidend, in welchem Geist wir zusammenleben – gesellschaftlich und in Kirche und Gemeinde – ob im Geist der Toleranz und des Gemeinsinns oder im Ungeist der Spaltung und der Polarisierung.

Jahreszeitlich sind wir an Pfingsten mitten im „Wonnemonat Mai“, in der schönsten Zeit im Jahr, im Frühling. So verbindet sich die Freude über Gottes Geist mit der Freude am Überfluss der frühlingshaften Natur um uns herum, dem Sprießen des frischen Grüns und der bunten Blüten an Bäumen, Sträuchern und Blumen wie der sog. Pfingstrose.

Die Pfingstbotschaft verbindet Menschen jenseits aller trennenden Grenzen von Sprache, Kultur, Ethnie und Herkunft (Apg 2) und hat damit auch konfessionsverbindenden Charakter. So bieten sich gerade an Pfingstmontag ökumenische Gottesdienste in der lokalen Ökumene an, wie es auch in vielen Kirchengemeinden üblich ist.

Exegetische Anmerkungen

Beim Epheserbrief handelt es sich nach exegetischer Mehrheitsmeinung um eine pseudepigraphische, deuteropaulinische Schrift, die sich als Brief des Apostels Paulus aus der Gefangenschaft in Ephesus ausgibt. Das Fehlen der Ortsangabe „in Ephesus“ (Eph 1,1) in wichtigen Handschriften zeigt, dass es sich dabei allerdings um eine sekundäre, nachträgliche Einfügung handelt.

Literarisch ist der Epheserbrief vom Kolosserbrief abhängig, der als Vorlage gedient haben könnte. (s. U. Schnelle, 363). Darauf deuten wörtlich übereinstimmende Stellen hin und ebenso die Makrostruktur mit der Zweiteilung in einen lehrhaften und einen paränetischen, also ermahnenden Teil, der aus der grundgelegten Theologie und Ekklesiologie Schlüsse für das konkrete Verhalten der Gläubigen zieht.

Beim Verfasser handelt es sich vermutlich um einen hellenistischen Judenchristen im kleinasiatischen Raum, der fest auf dem Grund der paulinischen Theologie steht, die auch für sein Kirchenverständnis konstitutiv ist (vgl. U. Schnelle, S. 364, der mit H. Merklein „die normative Funktion des Paulus für das Traditionsverständnis des Briefes“ festhält). Im Unterschied zu den „echten“ Paulusbriefen (Proto-Paulinen), behandelt er keine konkreten, speziellen Fragestellungen oder Missstände in einer bestimmten Ortsgemeinde, sondern hat den Charakter eines theologischen Traktats oder „Lehr- und Ermahnungsschreibens“ (F. Hahn, S. 255).

Der Epheserbrief ist eine „testamentarische Mahnrede“ (K. Berger, S. 705), die sich als „Zirkularschreiben“ (U. Schnelle, S. 355) an mehrere kleinasiatische, paulinischen Missionsgemeinden gerichtet haben könnte. Wichtig ist dem Schreiber, angesichts von offensichtlichen Spannungen und einer gegenseitigen Entfremdung, die mehrheitlich heidenchristlichen Gemeindeglieder im kleinasiatischen Raum im Sinne des Paulus noch einmal an das Konzept einer universalen, geeinten Kirche zu erinnern, in der geborene Juden- und Heidenchristen versöhnt zusammenleben.

Daher sind für ihn auch die Verkündigungs-, Lehr- und Leitungsämter (Apostel, Propheten, Evangelisten, Hirten und Lehrer, Eph 4,11) in der Gemeinde so wichtig, die als Garanten der rechten Lehre und der Einheit des Glaubens in der Tradition des Paulus fungieren sollen (K. Berger, S. 706: „… die Apostel und Propheten sind …. Bollwerk gegen den Irrtum“). Diese ausdifferenzierten Dienstämter zeigen genauso wie die religiös plurale Situation der christlichen Gemeinden, sowie die geänderte Gemeindestruktur im Hintergrund, dass wir uns mit dem Epheserbrief, was die Abfassungszeit betrifft, bereits in nach-paulinischer, frühkatholischer Zeit bewegen, also in den Jahren ca. 80-90. Jedoch nicht später als die Ignatiusbriefe, die den Epheserbrief bereits kennen (Bischof Ignatius von Antiochien starb 107 n.Chr. in Rom den Märtyrertod, was als terminus ad quem anzunehmen ist.)

Für die HeidenchristInnen in Kleinasien war es eine Zeit der religiösen Verunsicherung in einer religionsgeschichtlich komplexen Gemengelage, in der sie sowohl von heidnischen Kulten wie dem Artemis-Kult umgeben waren, als auch Umtriebe gnostischer Spekulation zu Glaubensunsicherheit und theologischer Verwirrung in den Gemeinden führten (so W. Klaiber, S. 25: „Bedrohung durch die so genannte Gnosis“; vgl. dazu Eph 4,14: 14 „damit wir nicht mehr unmündig seien und uns von jedem Wind einer Lehre bewegen und umhertreiben lassen durch das trügerische Würfeln der Menschen, mit dem sie uns arglistig verführen“).

Demgegenüber hält der Schreiber des Epheserbriefs als Paulusschüler an der Einheit des Glaubens, der Einigkeit im Geist und der Einheit der Kirche als dem einen Leib Christi fest, dessen Haupt Christus ist. Diese Einigkeit sollen die Gläubigen untereinander bewahren „durch das Band des Friedens“ und in gegenseitiger Akzeptanz und Toleranz unter der Maxime „Ertragt einer den anderen in Liebe.“ (Eph 4,2). Mit eindrücklichen Einheitsformeln schärft er den Gläubigen ein, was die eine Kirche als Leib Christi ausmacht, deren Teil sie sind in all ihrer Verschiedenheit: es ist „ein Leib und ein Geist, …eine Hoffnung, … ein Herr, ein Glaube, eine Taufe, ein Gott und Vater aller, der da ist über allen und durch alle und in allen.“ (Eph 4,4-6).

Literatur

Berger, Klaus, Kommentar zum Neuen Testament, Gütersloh ²2023 Hahn, Horst, Aus Jerusalem für alle Welt. Eine Einführung in das Neue Testament, Speyer 2017 Klaiber, Walter, Einführung in das Neue Testament. Seine Entstehung und seine Schriften (Reihe: Wissenswertes zur Bibel 4), Deutsche Bibelgesellschaft, Stuttgart, 2003 (aktualisierte Neuausgabe) Schnelle, Udo, Einleitung in das Neue Testament, Göttingen 1994.

Lieder

„Schmückt das Fest mit Maien“ (EG 135 „Erneure mich, o ewig(e)s Licht“ (390) „Strahlen brechen viele aus einem Licht“ (268) „Ihr werdet die Kraft des Heiligen Geistes empfangen“ (131, Gebetsruf im Fürbittgebet) „Atme in uns, Heiliger Geist“ (EG.E 7)

„…Ertragt einer den andern in Liebe und seid darauf bedacht, zu wahren die Einigkeit im Geist durch das Band des Friedens…“

I

Schon einmal sind uns Teile aus unserem heutigen Predigttext in diesem Jahr begegnet: Das war am „Ökumenischen Weltgebetstag der Frauen“, Anfang März, dessen Liturgie heuer von christlichen Frauen aus Palästina mit verschiedenem konfessionellem Hintergrund erstellt wurde, die im WGT-Komitee ökumenisch miteinander verbunden sind. Ziemlich umstritten war diese Liturgie, deren Titel: „… durch das Band des Friedens“ angelehnt ist an die Worte aus Epheser 4,1-7, die im Mittelpunkt des WGT-Gottesdienstes standen.

Unerreichbar fern scheint dieser Frieden momentan zwischen Palästinensern und Israelis zu sein nach dem mörderischen Angriff der Hamas letzten Oktober auf den Süden Israels und dem nachfolgenden militärischen Gegenschlag Israels in Gaza. Erneut ist es tragischerweise zum Ausbruch von Hass und Gewalt im Nahen Osten gekommen nach vielen Kriegen zuvor – Unabhängigkeitskrieg, Sinai-Krieg, Jom Kippur-Krieg und nun der Gaza-Krieg.

Die Menschen auf beiden Seiten sind in Sorge vor der Zukunft, vor allem der Kinder. Als ChristInnen in Deutschland fühlen wir uns mit unseren christlichen palästinensischen Geschwistern verbunden und gleichermaßen mit unseren älteren, jüdischen Geschwistern überall auf der Welt, in Israel und bei uns, hier in Deutschland. So ist auch 2024 leider wieder ein Jahr von Krieg, Gewalt und Hass – im Heiligen Land und immer noch in der Ukraine, mitten in Europa. Das „Band des Friedens“ wir alle wünschten es uns so sehr, aber die Realität der Welt um uns herum sieht anders aus…

Auch in unserem Land ist es um den gesellschaftlichen und sozialen „Frieden“ und „Einigkeit“ schlecht bestellt. Vielmehr vertiefen sich gerade die Gräben zwischen verschiedenen gesellschaftlichen Interessengruppen, den sozialen Schichten und den politischen Meinungen. Gerade in den sozialen Netzwerken ist oft alles andere als „Wahrhaftigkeit“ zu finden in Zeiten von fake news, ChatBots und KI. Umso wichtiger sind darum für uns Christinnen und Christen die biblischen Worte vom „Band des Friedens“. Hören wir noch einmal auf eine zentrale Stelle in unserem Predigttext aus dem Epheserbrief:

II

„…damit die Heiligen zugerüstet werden zum Werk des Dienstes…, bis wir alle hingelangen zur Einheit des Glaubens und der Erkenntnis des Sohnes Gottes, zum vollendeten Menschen, zum vollen Maß der Fülle Christi, damit wir nicht mehr unmündig seien und uns von jedem Wind einer Lehre bewegen und umhertreiben lassen durch das trügerische Würfeln der Menschen, mit dem sie uns arglistig verführen. Lasst uns aber wahrhaftig sein in der Liebe und wachsen in allen Stücken zu dem hin, der das Haupt ist, Christus“.

Um die „Einigkeit im Geist“ bei gleichzeitiger Vielfalt der Gaben geht es in diesem Abschnitt des Epheserbriefs. Um den Zusammenhalt der christlichen Gemeinde im Glauben und in der Lehre, in der Gotteserkenntnis und in der praktischen Liebe in Wort und Tat. Ein Geist – viele Gaben, ein Leib – viele Glieder. Ein wunderbares Bild für die Vielfalt der Begabungen in der Gemeinde bei gleichzeitiger Einigkeit im Glauben und in der Liebe.

So wirkt der Geist Gottes auf vielfältige Weise in und unter und durch uns. Unterschiedlichen Gaben bereichern die Gemeinschaft, machen sie bunt und lebendig. Unterschiedlichkeit ist nichts, was uns trennt, sondern ist Anerkenntnis der Einheit in der Verschiedenheit, in einem gemeinsamen, an Jesus Christus orientierten Geist, die Kraft, die beseelt und belebt. Wird nicht viel zu oft das Trennende betont?

III

Der pfingstliche Geist verbindet, führt Menschen trotz und gerade in ihrer Unterschiedlichkeit zusammen: zu einem ökumenischen, weltweiten Miteinander. Auch in den ersten christlichen Gemeinden war es nicht immer leicht, miteinander zu leben. Die Gemeinde in der Handels- und Hafenstadt Ephesus war bunt gemischt – wie heute zum Beispiel Berlin oder Köln. Der Pfingstmontag gilt als Tag der Ökumene: katholische und evangelische Schwestergemeinden feiern miteinander Gottesdienst.

Im Neuen Testament werden zunächst die Jünger Jesu mit Gottes Geist begabt und beauftragt, Sünden zu vergeben. In den ersten Gemeinden gibt es sodann viele verschiedene Begabungen und verschiedene Ämter, von denen wir auch im Epheserbrief lesen: eine ansprechende Art der Verkündigung und der Weitergabe des christlichen Glaubens, eine solide und kompetente Leitung in der Gemeinde, gute „Antennen“ für Entwicklungen in Kirche und Gesellschaft. Alle Gaben kommen aber aus dem einen Geist: der Kraft, die von Jesus Christus ausgeht. Sie dienen der Liebe und dem Aufbau der Gemeinde. So wie es im Epheserbrief heißt:

„Und er selbst gab den Heiligen die einen als Apostel, andere als Propheten, andere als Evangelisten, andere als Hirten und Lehrer, damit die Heiligen zugerüstet werden zum Werk des Dienstes. Dadurch soll der Leib Christi erbaut werden, bis wir alle hingelangen zur Einheit des Glaubens und der Erkenntnis des Sohnes Gottes“.In einer Gemeinschaft, die aus diesem Geist lebt, gedeihen bei aller Individualität und Unterschiedlichkeit Einigkeit und Frieden. „Lasst uns aber wahrhaftig sein in der Liebe und wachsen in allen Stücken zu dem hin, der das Haupt ist, Christus.“ Die Liebe kennt keine Grenzen. Liebe trennt nicht, sondern vereint. Möge dieser Geist uns leiten und führen Gott führen zur „Erkenntnis des Sohnes Gottes, zum vollendeten Menschen, zum vollen Maß der Fülle Christi“.