Licht in der Dunkelheit

Predigttext: Jesaja 9, 1-6 (Übersetzung nach Martin Luther)

1 Das Volk, das im Finstern wandelt, sieht ein großes Licht, und über denen, die da wohnen im finstern Lande, scheint es hell. 2 Du weckst lauten Jubel, du machst groß die Freude. Vor dir freut man sich, wie man sich freut in der Ernte, wie man fröhlich ist, wenn man Beute austeilt.[1] 3 Denn du hast ihr drückendes Joch, die Jochstange auf ihrer Schulter und den Stecken ihres Treibers zerbrochen wie am Tage Midians. 4 Denn jeder Stiefel, der mit Gedröhn dahergeht, und jeder Mantel, durch Blut geschleift, wird verbrannt und vom Feuer verzehrt. 5 Denn uns ist ein Kind geboren, ein Sohn ist uns gegeben, und die Herrschaft ist auf seiner Schulter; und er heißt Wunder-Rat, Gott-Held, Ewig-Vater, Friede-Fürst; 6 auf dass seine Herrschaft groß werde und des Friedens kein Ende auf dem Thron Davids und in seinem Königreich, dass er’s stärke und stütze durch Recht und Gerechtigkeit von nun an bis in Ewigkeit. Solches wird tun der Eifer des HERRN Zebaoth.

Einführung in den Predigttexte

Ein wunderbarer Textausschnitt, die Verse aus dem Buch des Propheten Jesaja 9, 1-6! Mit Bildern, die gerade in diesen Tagen nach dem Sturz Assads in Syrien und bei all den Hoffnungen, die damit verbunden sind, lebendig und gegenwärtig sind. Dann aber die doppelte, ja dreifache hermeneutische Herausforderung:

Diesen großen, vertrauten, bekannten Abschnitt zu predigen, zu Gehör bringen, ohne ein plattes Verheißung-Erfüllung-Modell anzubieten. Redlich zu bleiben und bei aller „Welt ging verloren, Christ ist geboren“-Seligkeit der Frage sich zu stellen, wie man Weihnachten feiert und gleichzeitig das Elend auch post Christum natum ganz ernst nimmt. Ebenso die Frage nach dem Messias: Was zeigt uns an, dass du, Jesus, trotz allem, der erwartete bist? Dass wir dich als den Gekommenen feiern und (jetzt nur noch) auf deine Wiederkunft warten müssen und nicht auf einen anderen warten?!

Herausfordernd schließlich auch, sich den Erwartungen zu stellen, dass an Weihnachten eben ein Weihnachten erwartet wird. Am liebsten mit vielen Engeln, bäuerlichen Hirten, ausgebautem Stall (und nicht nur biblischer Krippe!), Maria und Josef und manch anderem mehr?!

Zugegeben: die hier entworfene Christvesper passt nur schwer zum Krippenspiel. Aber da und dort mag nach allen möglichen Familiengottesdiensten und Weihnachtsaufführungen doch noch Platz sein für eine biblisch orientierte Christvesper. Mit Predigt zur regulären alttestamentlichen Perikope.

Mein Versuch, damit umzugehen (und liturgisch dazu Antworten zu finden): die Eigenständigkeit der Perikope als erfahren, und insofern „erfüllt“ anzusprechen. Im Ablauf des Gottesdienstes die Chronologie alt- und neutestamentlicher Texte beizubehalten, nämlich den Evangelientext mit der Weihnachtsgeschichte Lukas 2 der Predigt (über den Prophetentext) folgen zu lassen. Mit der kleinen Ergänzung von Vers 21 über die moderne redaktionelle Unterbrechung hinaus: „Und als acht Tage um waren und er beschnitten werden wollte, gab man ihm den Namen Jesus, welcher genannt war von dem Engel, ehe er im Mutterleib empfangen war“. Was die Jüdischkeit Jesu ebenso unterstreicht wie in der Beschneidung den „Bund“ anklingen lässt.

Auch habe ich mich im Hinblick auf die Predigt dazu entschieden, zunächst mit drängenden, hoffenden Adventsliedern zu beginnen und später mit Weihnachtsliedern fortzufahren. Es ist ja richtig, wenn Kirchenmenschen gegen den allgemeinen musikalischen Trend nicht gleich in der Adventszeit die volle Weihnachtsfreude („reiß die Himmel auf!“) entfalten möchten. Aber es ist gleichzeitig ja richtig, in die als unerlöst sich zeigende Welt immer neu Gottes Gegenwart zu erbitten.

Hat man sich der Herausforderung, an Weihnachten sei alles eingelöst, gestellt, kommt schon die nächste: welche Ethik hat sich zu entfalten, die nicht im verzagt Kleinbürgerlich-moralischen versandet („in unserem Herzen dürfen wir Jesus empfangen, im Herzen setzen wir ein Licht gegen die Dunkelheit, gehen vielleicht (!?) einen Schritt weiter …“ etc).

Eine Pädagogin erzählte mir mal von der großen Aufgabe, Jugendliche neu zu motivieren nach oft vielen Misserfolgen und vielen schlechten Erfahrungen mit Schule. Sie entwarf für einen die Versuchsanordnung, doch einmal in die Schule zu gehen, als sei es dort ganz großartig. Als würde es Spaß machen. Als könnte man jeden Moment mit Erfolg rechnen. Es ist damit nicht alles anders geworden. Aber da und dort lässt sich tatsächlich Neues erleben. Veränderung erfahren.

Für eine weihnachtliche Ethik hieße das, Paulus‘ Ratschläge aus dem Korintherbrief mal auf den Kopf zu stellen. Nicht „haben, als hätten wir nicht …“, sondern umgekehrt: jetzt schon leben, als stünden wir schon mitten drin, im Reich Gottes. So, wie die Hirten inmitten von Glanz und Licht und Friede und Jubel stehen. Also: so zu leben, als seien auch wir dort schon angekommen. Und geblieben.

Literatur: Maria Coors, Christvesper: Jes 9, 1-6 Zeit des Friedens. In: Predigtmediationen im christlich-jüdischen Kontext. Zur Perikopenreihe 1. 2024/2025

Hinweis zu den Fürbitten

Welche Menschen hoffen wortwörtlich auf das Licht im Finstern? Wer freut sich, bricht in großen Jubel aus?

Am Abend des 1. Weihnachtstages wird in den jüdischen Gemeinden das erste Licht am Chanukkaleuchter entfaltet. Das letzte am Abend des 1. Januar – am 2. Januar geht der 8. Chanukkatag zu Ende. Chanukka erzählt von Gottes Wundern, als alles hoffnungslos zu sein scheint. Licht für Licht bestärkt das Wunder die Freude.

Da steht uns vor Augen durch Lieder, Bilder, Traditionen, aufgestellt auch hier in der Kirche: die Krippe, das ganze Ensemble von Futtertrog und Kind, Maria und Josef, Engel und Stroh, Hirten und Stern, Licht in Dunkelheit. Und da und dort, bei Ihnen zu Hause, in manchen Kirchen, auf einigen Weihnachtsbildern und -malereien - nähern sich schon die Weisen aus dem Morgenland, die Könige von den Inseln, wie es die Bibel mit dem 72. Psalm erzählt, um dem König, der Gewalt und Unrecht überwindet, alle Ehre zu geben.

So schau‘n wir also hinein in die Krippe. Und wenn wir mehr Zeit haben, so wie jetzt hier im Gottesdienst, dann können wir Maria und Josef über die Schulter schauen, schauen noch weiter in die Tiefe des Raums, in dem sie stehen. Das Kind ist da nah dran:ganz unten, ganz tief. Kam grade selbst erst noch aus der Dunkelheit des Mutterschoßes.

Erfahrung gibt Hoffnung

Dass wir selbst uns die Mühe machen, in die Tiefe, in die Erfahrungen hinter Maria und Josef schauen, mag ungewohnt sein. Aber wir sind eingeladen. Etwa durch jenen biblischen Abschnitt, den wir vorhin aus der großen Prophetenrolle „Jesaja“ gehört haben: Das Volk im Finstern sieht Licht. So, wie die überlebenden israelischen Geiseln, an denen ihre eigene Regierung offenbar das Interesse verloren hat, auf Licht und Befreiung hoffen. So, wie die Gefangenen aus den syrischen Gefängnissen in den Tagen der Rebellion Anfang Dezember teilweise nach Jahrzehnten Licht sahen bei ihrer Befreiung. Weil Angehörige mit dem Handylicht Weg und Ausweg suchten durch die Abgründe der Folterkeller.

Das Volk sieht Licht. Jubelt! Schreit! Weg mit dem Joch der Tyrannei. Keine Furcht mehr vor den hallenden Schritten. Keine Furcht mehr, wenn man die Soldaten auf der Straße auch nur hört. Schon hat – Jesaja beschreibt es; aus Syrien sahen wir ähnliche Bilder! - schon hat das Aufräumen begonnen, Kriegsgerät auf den Schrotthaufen. Und die blutigen Uniformen ins Feuer. Wer die biblischen Worte im Herzen hat, erkennt sie wieder in der eigenen Zeit.

Wir sind damit nicht die ersten. Auch die jüdischen Bibellesenden seit der Jesajaabschnitt entstand, haben alte und ihnen gegenwärtige Zeiten in den Prophetenworten erkannt.Und sie haben über Geschichte und Tradition die Verheißung vom Friedenskönig, vom klugen und weisen Herrscher, mit Königen Israels verbunden. Vor allem mit dem König Hiskia. Oder mit dem Reformer und König Josia. Warum ausgerechnet mit den beiden? Während derer beider Leben und Königswürde müssen die gefährlichen, mächtigen Assyrer Niederlagen und Rückzüge hinnehmen. Da kann dann ganz Israel aufatmen. Kann hoffen. Auf Zukunft bauen. Sieht Frieden und Gerechtigkeit vor sich. Eine Regierung und eine Verwaltung voll Vernunft, Weisheit, Besonnenheit.

Die Schrift zeichnet beide Könige, Josia wie Hosia, als gottesfürchtige Herrscher. Dass sie im Licht (im Licht!) der Gebote Gottes ihr Leben ausrichten. Dass Menschen, einflussreiche Menschen, um Gottes willen (!) auf Frieden und Gerechtigkeit hinwirken, dass die Treue zu Gottes Geboten sich wohltuend auswirkt auf alle, das sind gute und bestärkende Erfahrungen für Gottes Volk in den Wirren und im Elend der Zeiten. Sie können sich sagen:Uns ist ein Kind geboren. Unser Gott schenkt neuen Anfang. Gott lässt uns nicht im Dunkel. Wir sehen sein Licht.

Das Licht strahlt weit – bis zu uns

In all diese wunderbaren, glücklichen, guten Erfahrungen – uns heute fast entschwunden im Dunkel der Geschichte - zeichnet der Evangelist Lukas seine Weihnachtsgeschichte ein: die Geschichte vom Kind in der Krippe, ein Jesus, von dem schon der Name verspricht: Gott hilft! Ein Kind, von dem der Engel, Gottes Bote, den Hirten verheißt: Euch ist der Retter geboren. In der Stadt und in der Linie des Königs David. Entsprechend der Erfahrungen mit solchen Königen und Schriftgelehrten und vernünftigen, maßvollen Friedensbringern wie Josia oder Hiskia.

Gott hat euch seinen Christus gesandt, sagt der Engel. Seinen Gesalbten, seinen Messias. Ein Friedenskönig. Ein Held im Sinne Gottes. Weise und schriftgelehrt wird er sein. Wandeln im Licht der Gebote Gottes. Ihr könnt aufatmen. Hoffnung fassen. Auf Zukunft bauen. In der Krippe: das Licht, das hinausstrahlt, dass die Völker der Welt es auch noch sehen. Am Ende also auch wir, von Bethlehem oder Jerusalem aus gesehen weit in der Ferne.

Alles wie zuvor! - Weihnachten umsonst?

Hier könnte ich schließen. Wir sind gekommen in einer dunklen Nacht um Gottes Wort, dem Licht der Welt, dem Kind in der Krippe zu begegnen. Wir haben uns gegenseitig die Weihnachtsbotschaft zugesprochen. Kehren dann heim erfüllt von Liedern, von den alten biblischen Worten, wunderbar genährt durch Musik und Begegnungen, durch Verheißung und Segen.

Wir wissen zugleich: wenn wir nach dem gemeinsamen Essen, nach den Geschenken, wenn Kerzen herabgebrannt sind, noch mal den Fernseher anmachen oder die jeweiligen Kanäle aufrufen, dann werden schon heute Abend oder spätestens morgen früh wieder dort die Kriegsnachrichten auftauchen. Wegen Angriffen auf ukrainische Städte und syrische Posten, Wegen Bomben auf Stadtviertel im Gaza und Raketen hinüber nach Israel. Die Nachrichten werden weiterhin verkünden den Hunger in der Welt. Erschütternde Unglücke, weit weg oder ganz in der Nähe. Da war doch von Erlösung die Rede. Aber das Elend ist immer noch da! War Weihnachten denn umsonst?

Im Frieden leben als gäbe es ihn schon

Ich halte mich an die biblischen Worte. Von zweierlei höre ich. Erstens: wie Menschen, trotz allem, von wunderbaren Erfahrungen berichten. Sich die dann zu eigen machen. Und selbst Erfahrung werden.

Der Prophet spricht von der Befreiung aus Gefangenschaft, Sklaverei, Krieg und Angst. Von Menschen, die auf dem Weg der Gebote all ihre Kraft und Macht einsetzen, um Frieden und guten Ratschluss möglich zu machen. Und der Evangelist berichtet: dass Himmel auf Erde trifft. Engel und himmlische Heerscharen, Glanz und Ehre Gottes unter die Menschen kommen. Er sieht himmlischen Frieden auf Erden. Und Gottes Wort, Gottes Hilfe leibhaftig geworden.

Lukas denkt sich dabei schon: wer vom Kind in der Krippe hört, weiß sogar, wie die Geschichte weitergeht. Kennt den Weg Jesu. Der sich hält an die Schrift und sie auslegt. Kranke heilt, Dämonen vertreibt. Gemeinschaft hält im Mahl. Und aufruft, es ihm gleichzutun. Und das Reich Gottes einzuzeichnen in unsere Gegenwart.

Aus der Erfahrung schöpfen heißt, jederzeit damit rechnen, dass, was früher geschah, sich neu ereignet. Jetzt. Heute. Morgen. Aus der Erfahrung schöpfen heißt, zu leben wie der Prophet seine Gemeinde sieht. Voller Jubel. Voller Gottvertrauen.

Aus der Erfahrung schöpfen heißt, zu leben als die Hirten auf dem Feld. Unter dem Licht des Himmels und dem Gesang der Engel. Dem Kind, dem Wort Gottes, zu begegnen. Im Frieden, im Reich Gottes zu leben als wäre es schon da. Und davon weiterzugeben in Wort und Tat. Denn Leben im Licht, leben als Gottes Hausgenossen strahlt aus. Und verändert die Welt. Auch noch, wenn die Kerzen am Baum verloschen sind.