„Kehren Sie, wenn möglich, um“

Predigttext: Lukas 3,1-20 (Übersetzung nach Martin Luther, Revision 2017)

Im fünfzehnten Jahr der Herrschaft des Kaisers Tiberius, als Pontius Pilatus Statthalter in Judäa war und Herodes Landesfürst von Galiläa und sein Bruder Philippus Landesfürst von Ituräa und der Landschaft Trachonitis und Lysanias Landesfürst von Abilene, 2 als Hannas und Kaiphas Hohepriester waren, da geschah das Wort Gottes zu Johannes, dem Sohn des Zacharias, in der Wüste. 3 Und er kam in die ganze Gegend um den Jordan und predigte die Taufe der Buße zur Vergebung der Sünden, 4 wie geschrieben steht im Buch der Worte des Propheten Jesaja: »Es ist eine Stimme eines Predigers in der Wüste: Bereitet den Weg des Herrn, macht seine Steige eben! 5 Alle Täler sollen erhöht werden, und alle Berge und Hügel sollen erniedrigt werden; und was krumm ist, soll gerade werden, und was uneben ist, soll ebener Weg werden, 6 und alles Fleisch wird das Heil Gottes sehen.« 7 Da sprach Johannes zu der Menge, die hinausging, um sich von ihm taufen zu lassen: Ihr Otterngezücht, wer hat euch gewiss gemacht, dass ihr dem künftigen Zorn entrinnen werdet? 8 Seht zu, bringt rechtschaffene Früchte der Buße; und nehmt euch nicht vor zu sagen: Wir haben Abraham zum Vater. Denn ich sage euch: Gott kann dem Abraham aus diesen Steinen Kinder erwecken. 9 Es ist schon die Axt den Bäumen an die Wurzel gelegt; jeder Baum, der nicht gute Frucht bringt, wird abgehauen und ins Feuer geworfen. 10 Und die Menge fragte ihn und sprach: Was sollen wir nun tun? 11 Er antwortete aber und sprach zu ihnen: Wer zwei Hemden hat, der gebe dem, der keines hat; und wer Speise hat, tue ebenso. 12 Es kamen aber auch Zöllner, um sich taufen zu lassen, und sprachen zu ihm: Meister, was sollen denn wir tun? 13 Er sprach zu ihnen: Fordert nicht mehr, als euch vorgeschrieben ist! 14 Da fragten ihn auch Soldaten und sprachen: Was sollen denn wir tun? Und er sprach zu ihnen: Tut niemandem Gewalt noch Unrecht und lasst euch genügen an eurem Sold! 15 Als aber das Volk voll Erwartung war und alle dachten in ihren Herzen, ob Johannes vielleicht der Christus wäre, 16 antwortete Johannes und sprach zu allen: Ich taufe euch mit Wasser; es kommt aber der, der stärker ist als ich; ich bin nicht wert, dass ich ihm die Riemen seiner Schuhe löse; der wird euch mit dem Heiligen Geist und mit Feuer taufen. 17 In seiner Hand ist die Worfschaufel, und er wird die Spreu vom Weizen trennen und den Weizen in seine Scheune sammeln, die Spreu aber wird er mit unauslöschlichem Feuer verbrennen. 18 Und mit vielem andern mehr ermahnte er das Volk und predigte ihm. 19 Herodes aber, der Landesfürst, der von Johannes zurechtgewiesen wurde wegen Herodias, der Frau seines Bruders, und wegen all des Bösen, das er getan hatte, 20 fügte zu dem allen noch dies hinzu: Er warf Johannes ins Gefängnis.

Einführung zum Predigttext

Vor allem dann, wenn man wählt, den Predigtabschnitt nicht in Versen, sondern im ganzen Zusammenhang zu lesen, birgt schon das Vorlesen große Herausforderung. Es ist gar nicht so einfach. Es muss geübt werden und gelingt nur, wenn man den Text tatsächlich verstanden hat. Etwa die Rede davon, wie die Duodezfürsten – korrekter: drei der Tetrarchen – durch Rom eingesetzt sind: Herodes und Philippus und Lysanias. Dann der Zusammenhang mit der Stelle im Jesajabuch.

In gewisser Weise hat Johannes die alten Prophetenworte spiritualisiert. Sie beziehen sich tatsächlich nicht mehr auf die Wüste. Sie beziehen sich nicht auf die Berge und Täler zwischen dem Exil und der Heimat. Sie beziehen sich auf Berge und Täler zwischen Arm und Reich, zwischen Unrecht und Gerechtigkeit, zwischen Wahrheit und Lüge. Solches Gefälle darf nicht bestehen bleiben.

Die Publikumsbeschimpfung des Johannes irritiert. Doch muss man dahinter nicht vor allem Verzweiflung, Furcht und Zeitnot sehen? Zumal ex eventu, nach der Zerstörung des Tempels, von der Lukas ja weiß. Das hieße, dass Lukas den Johannes ähnlich zeichnet, wie die aus dem Pharisäertum kommenden Rabbinen etwa zeitgleich mit dem Evangelisen sich verhalten und entschieden haben. Die ein Überleben Israels nicht im Krieg sahen, sondern darin, dass Israel sich ans Wort hält, an die Gebote, an eine mündlich weitergegebene Gebotspraxis durch alltägliches Tun. Und so, durch die Feier des Schabbat, durch Kaschruth, die Regeln um das tägliche Brot, im Vertrauen auf Gottes Bund und dementsprechend durch den Vollzug der Beschneidung, Brit Mila, vor allem aber im täglichen Tun, durch Halacha, Israel sich selbst das Überleben ermöglicht.

Auch die Menschen bei Johannes fragen nach einer Halacha, nach einem Weg, danach, was sie denn tun können. Johannes gibt ihnen Antwort. Normalerweise unterscheiden wir zwischen der Bußtaufe des Johannes und der christlichen Taufe heute, einer Taufe hinein in den Leib Christi. Umso mehr, als die gegenwärtige Tauftheologie und Taufpraxis von all den verschiedenen Aspekten der Taufe fast nur noch die Segenszusage anerkennt. Dabei ist schon zu fragen, inwieweit selbst in (der Begrenzung auf) Segen nicht doch der Auftrag, die Berufung schon mit einbezogen ist. Ganz ausdrücklich in Bild und Gestus ist das gefasst bei der Salbung mit Chrisam nach der Taufe, wie in den katholischen Taufen üblich, bei evangelischen aber ja nicht ausgeschlossen. Taufe wird da verbunden mit königlichem Auftrag!

Die jährliche Adventszeit ist in den evangelischen Kirchen in Deutschland verbunden mit „Brot für die Welt“. Die Fürbitten für die Menschen, denen die Sammlung zugute kommen soll, schließen sich nachvollziehbar an die Predigt an.

Am Abend des 14. Dezember beginnt 2025 das Chanukkafest. Auch hier legt sich die Fürbitte für die Feiernden nahe, angesichts des gemeinsamen Anliegens, Licht in die Welt zu tragen.

Lieder

Gottes Sohn ist kommen (EG 5, bes. Str. 2) Wir bitten dich, o heilger Christ (EG 3, Str. 5) Mit Ernst, o Menschenkinder (EG 10)

Zur Liturgie

Im 1700-Jahre-Jubiläumsjahr von Nizäa das Credo noch einmal in der Fassung von Nizäa oder nach EG badische Ausgabe 882 mit der Gemeinde sprechen, eigens mit der Erwähnung der Taufe, verbunden mit Sündenvergebung.

„Kehren Sie, wenn möglich, um“ - wer hat nicht die nervige, aber unendlich geduldige Stimme im Ohr, wenn man die Abbiegespur übersehen hat, sich verfranzt hat, die falsche Abfahrt gewählt. Die freundliche Stimme aus dem Navi: „Kehren Sie, wenn möglich, um“.

Der Prophet und Täufer Johannes ist nicht so höflich und nicht zurückhaltend. Sein Ruf lautet: Umkehr jetzt! Sofort! Es bleibt kaum mehr Zeit! Das ist seine Botschaft. Johannes will den Ruck im Lande. Den Sofortwumms. Es muss sich was ändern. Ihr – sagt er - müsst was ändern. Er kann sogar mit der Bereitschaft seiner Gemeinde rechnen. Umgekehrt scheinen sie seine Publikumsbeschimpfung ertragen zu können. Vermutlich spüren sie, wie verzweifelt Johannes ist, wie getrieben und gedrängt. Umkehr jetzt! Sofort! - Johannes steht in der Tradition der großen, der unbequemen Propheten.

Stimme in der Wüste

Damit wir das wirklich auch merken, erinnert der Evangelist Lukas an einen der Propheten aus der großen Jesajarolle. Er zitiert den Beginn des zweiten Hauptabschnitts. Eine Stimme! In der Wüste bereitet dem Herrn den Weg!

Nein, ein bisschen anders! Der Evangelist Lukas aktualisiert. Er versteht jetzt Johannes als den Rufer. Als einen Rufer, zu dem die Menschen sogar in die Wüste hinausgehen. Lukas geht kreativ mit dem Prophetenabschnitt um und verändert zugunsten von Johannes. Er versteht den Bibelabschnitt in neuer Weise und liest:„Eine Stimme in der Wüste: Bereitet dem Herrn den Weg“. Wer seine Bibel kennt, hört jetzt überrascht und genauer hin.

„Eine Stimme in der Wüste! Bereitet dem Herrn den Weg!“ Damals, bei Jesaja ging es um den Weg auf Babylon zu. Dort saßen die Leute aus Judäa im Exil. Trost sprach ihr Prophet ihnen zu. Sie sollten nach Jahren neu auf Gottes Gegenwart hoffen dürfen. Auf ihren Gott, der ihnen entgegengeht. Zu ihnen kommt. Um sie dann zurück in die Heimat zu bringen.

Jetzt – so vermittelt uns Johannes im Evangelium – jetzt geht es nicht mehr um das ferne Babylon im Zweistromland. Jetzt geht es nicht mehr um das Kommen Gottes in die Fremde. Jetzt geht es um Gottes Kommen zu euch. Denn ihr seid selbst Fremde und Ausland und heidnisch geworden für Gott, so fährt Johannes die Menschen an, die aus Jerusalem und der Umgebung zu ihm kamen. Bereitet also dem Herrn den Weg zu euch. Unter euch. Mitten rein. Babylon seid ihr selbst.

„Kehren Sie, wenn möglich, um.“ Nein, kehren Sie um, so schnell wie möglich! Es ist dringend! Es wird sonst zu eng, zu gefährlich auf der zuletzt eingeschlagenen Strecke. So warnt Johannes, so drängelt er - auf der Spur seiner prophetischen Vorgänger. Wenn euer Leben wie ein Baum ohne gute Früchte ist – dann wäre die Axt schon an die Wurzel gelegt. Wenn euer aller Leben zusammen steht wie Getreide auf dem Feld – ihr wisst schon, dass nur die Körner weiterverwendet werden. Nur die gute Frucht bleibt; wenn sie herausgedroschen ist aus den Halmen, wird das leere, unwerte Stroh verbrannt.

"Kehren Sie, wenn möglich, um." Nein, kehren Sie um! Sofort! Es wird gefährlich. Es wird lebensgefährlich. So beschwört Johannes die Leute. Es wird lebensgefährlich für euch. Für euer Zusammenleben. Für unsere Gesellschaft. Für die Welt. Kehren Sie um! Jetzt ist noch Zeit, einen anderen Weg einzuschlagen, sich für einen anderen Weg zu öffnen. Denn wer weiß, was werden wird, wenn der Christus, der Erwählte Gottes, sein Gesalbter einmal erschienen ist.

Das Gefälle ausgleichen

An dieser Stelle treffen sich die Gedanken des Täufers und derer, die zu ihm gekommen waren. Die sich von Johannes haben taufen lassen. Die den Neuanfang damit öffentlich bekundet haben. Sie fragen Johannes nach ihrem Auftrag aus der Taufe.

Was sollen wir tun, fragt die Menge. Was sollen wir tun, fragen die Zöllner. Was sollen wir tun, fragen die Soldaten, vermutlich eine Art persönlicher Miliz des Herodes Antipas. Sie verbinden Ihre Taufe mit einem neuen Anfang. Mit einer Selbstverpflichtung. Sie lassen sich von Johannes zu ersten Schritten rufen. Teilen und abgeben. Die Kleidung. Hab und Gut. Das, was geht. Sie lassen sich als Menschen, die mit öffentlichen Geldern umgehen, von Johannes sagen: keine Korruption! Keine Vorteilnahme! Nicht ausnutzen, dass die Menschen am Zoll euch ausgeliefert sind. Dazu sind keine Heldentaten nötig. Nur die Regeln einhalten. Damit anfangen. Und an die Waffenträger: keine Gewalt! Keine Übergriffe! Es gibt kein Recht, vorzugreifen. Auf eigene Faust zu requirieren. Mehr will Johannes gar nicht. Weniger aber auch nicht. Dem Propheten in Babylon ging es darum, für Gottes Kommen die Wege zu ebnen. Das Gefälle zu überwinden. Jetzt geht es Johannes darum, das Gefälle zwischen Macht und Ohnmacht, zwischen Reichtum und Armut auszugleichen. Wo es besteht, ist Gott der Weg verbaut.

Von Generation zu Generation

Vielleicht erinnern sich einige: als die Mutter des Johannes mit ihm schwanger war, kam Maria zu ihr. Direkt, nachdem sie auf die Ankündigung ihrer eigenen Schwangerschaft geantwortet hatte mit einem Lied, einem Gebet, einem Bekenntnis: „Gott, der Herr, stößt die Gewaltigen vom Thron und erhebt die Niedrigen“ – jetzt können sie sich auf Augenhöhe begegnen. „Die Hungrigen füllt er mit Gütern und lässt die Reichen leer ausgehen“ – jetzt können sie gemeinsam den Tisch aus ihren Vorräten decken.

Ob Elisabeth ihrem Sohn wohl von Maria und ihrem Besuch berichtet hat? Auf alle Fälle: im Evangelium übernimmt Johannes wie Jesus die Anliegen Marias in eine nächste Generation. Für Johannes sind die nur noch dringender geworden. Umkehr jetzt, fordert er, und von den Getauften, dass sie ihre Aufgabe dabei übernehmen.

Zweitausend Jahre später: Wir sind hineingetauft in den Leib Christi. Wir sind gesegnet und zugleich: Wir sehen überall das Gefälle zwischen Menschen. Zwischen den Satten und Hungrigen. Zwischen den Machthabern und den Rechtlosen. Zwischen denen, für die die Klimakatastrophe eine Bedrohung ist und jenen, die sie kaum spüren. Kehren Sie um. Sofort. Und fangen Sie neu an. Mit dem Auftrag Ihrer Taufe. Das Navi sagt das nicht. Aber das Bibelwort des 3. Sonntags in der Adventszeit.